Protección contra mosquitos, garrapatas, pulgas y otros indeseados compañeros de viaje
La protección contra las picaduras es la medida más efectiva contra el dengue, chingunkuya, zika, malaria y otras enfermedades tropicales.
Un buen protocolo contempla el uso de equipamiento complejo, para aliviar la lectura, se hace referencia a otros artículos permitiendo tener una visión general en una lectura rápida y después el lector decidirá donde profundizar. Además todas las palabras subrayadas le conducen a la tienda de Amazon del fabricante de cada producto.
Introducción
Los insectos transmiten gran número de enfermedades y se deben tomar muy en serio, solo los mosquitos causan más de setecientas mil muertes al año que se acompañan de un número indeterminado de lesiones e incapacidades permanentes.
La imagen, que ilustra este artículo, capta a un vendedor de raíz de sándalo en una playa de Brasil. La raíz se usa para perfumar los armarios y existe la creencia de que repele los insectos. No se ha podido establecer si es cierto o no, pero es un olor muy agradable que nunca se olvida. Encabeza este artículo para resaltar la importancia del sentido común. A continuación se recoge la metodología más extrema, pero es el viajero el que debe decidir lo más adecuado en cada circunstancia. Del mismo modo que no es lógico conducir un turismo en una ciudad española , con casco y traje ignífugo, tampoco lo es salir al amanecer en una zona endémica de dengue sin usar protección, por último debe saber que las vacunas no tienen una eficacia del cien por cien, por tanto debe evitar las picaduras aunque esté vacunado.
Tratamiento de la piel
Las zonas que queden expuestas debe ser tratadas con un repelente adecuado. En zonas de riesgo, se recomiendan los repelentes con no más del 50% de DEET. Por encima de dicha concentración, hay evidencias suficientes para concluir que no existe beneficio alguno y, por debajo de dicha concentración, el tiempo de protección disminuye notablemente.
En ambiente tropical se deben usar las versiones fuertes de Relec o Goibi, pueden ser adquiridos en cualquier farmacia española, o haciendo uso de los enlaces, pero si se trata de un viajero frecuente o si va a estar en ambiente extremo durante largo tiempo, se recomienda el “Expedition Endurance” que se describe en este enlace. El fabricante garantiza 12 horas de protección, con una concentración de tan sólo 20% de DEET sumado a un agente de retardo de la evaporación.
Para su aplicación, se pulverizan las zonas de la piel que van a quedar expuestas y unos veinte centímetros más, a una distancia de treinta y cinco centímetros para después frotar con la mano u otra zona expuesta asegurando así una cobertura total
Todos estos productos son aceitosos por lo que se recomienda que se apliquen sobre una toalla para evitar resbalar, el momento más adecuado es tras la ducha matutina con la piel bien seca.
En las zonas delicadas el producto se aplica indirectamente con la mano.Un uso intensivo supone un consumo de 100 militros cada dos semanas. Se recomienda prever el doble repartido en dos envases.
Cuanta menos superficie de piel se vea expuesta mejor. En ambientes tropicales siempre se debe ir bien calzado y es conveniente cubrir completamente las piernas. Lo más adecuado es usar camisas o blusas finas de manga larga, con tratamiento repelente y, si por motivos culturales es necesario llevar falda, se usarán medias finas tratadas con repelente para textil.
Respecto a los niños debe consultar con su pediatra antes de realizar ningún desplazamiento.
Tratamiento de la ropa
En ambientes extremos se tratará también la ropa utilizando un repelente a base de permethrin sustancia muy conocida que se usa en la mayoría de los tratamientos contra los piojos. Es un insecticida con un potente efecto repelente. No se debe usar sobre la piel. Nuestra recomendación es el EX4, que se describe en este enlace.
Se aplicará en una habitación ventilada puverizando la cara exterior de la ropa, a 35 centímetros, y se dejará secar al menos dos horas antes de su uso. Se debe tener la misma precaución respecto al suelo para evitar resbalones.
El tratamiento dura dos semanas y resiste un lavado a mano con agua fría, aunque se recomienda repetir el tratamiento después de cada lavado. Una buena medida es usar ropa interior completa sin tratamiento que se puede lavar con frecuencia y tratar únicamnete la ropa exterior y los calcetines.
Si se usa mucha ropa es conveniente grapar en la etiqueta o meter en el bolsillo, un pequeño trozo de cartón o plástico con la fecha de tratamiento de la ropa.
Otros tratamientos
Otros elementos a tratar son las botas, mosquiteras, sacos de seguridad o incluso los vivacs portátiles. Para ello se recomienda usar los productos que tradicionalmente se usan con las mosquiteras como el EX8, un líquido en el que sumergir la mosquitera y que se puede aplicar con pincel en botas y tienda, su uso se describe en este enlace.
Otros productos
No se deben usar repelentes sólidos, pulseras o artefactos de humo ya que para algunas especies tienen el efecto contrario.
Algunas personas aprecian mucho el uso de dispositivos piezoeléctricos para tratar las picaduras con pequeñas descargas eléctricas. Si bien es cierto que alivian el dolor, el objetivo es no enfermar, y no existe ninguna evidencia de que tengan efecto alguno sobre los virus y/o las bacterias que transmiten los insectos. Su uso puede estar indicado en el caso de los niños a modo de consuelo y para controlar el número de picaduras, se describe un dispositivo en este enlace.
Barreras físicas
Una poco conocida pero muy eficaz es el saco sin relleno, que aisla de la cama y de la almohada. Si se le aplica el tratamiento repelente correspondiente actúa como barrera ante los insectos. En el siguiente enlace se describe.
La más conocida es la mosquitera imprescindible para dormir en ciertas zonas del mundo. Es importante tratarla con piretrina y requiere de cierta habilidad para colocarla adecuadamente. Una solucion simple es el domo individual, con una estructura similar a las tiendas de campaña plegables, se puede montar y desmontar sin dificultad en menos de un minuto. Si hay limitaciones de peso o espacio, se puede recurrir a la versión clásica. Se muestran las dos versiones en este artículo.
La mosquitera de rostro es una buena solución para proteger la cara, cuando se camina, y también acepta tratamientos con piretrina. En la mayoría de los casos se acopañan de un sombrero impermeable En este artículo se propone un conjunto sombrero-mosquitera plegable cómodo y eficaz..
Garrapatas
Están presentes en la mayor parte del mundo, desde el campo al aire libre a la cama de un buen hotel. Son silenciosas, clavan su aguijón y no causan molestias. Este es uno de los problemas, ya que cuanto más tiempo permanezcan fijadas en nuestra piel, más probable es un contagio.
Cubrir toda la superficie posible de nuestra piel con tejidos tratados y de color claro, para facilitar su identificación, es una de las medidas más eficaces. Evitar el contacto con animales es fundamental, pero también debemos tener en cuenta que las garrapatas quedan a la espera en tallos finos para subir al nuevo huésped «al roce».
Transmiten un buen número de enfermedades, algunas de ellas graves. Hay que ser especialmente cuidadoso con no romperlas, lo que provocaría con seguridad la contaminación de la piel, y sobre todo con no estrujarlas, ya que actuarían como una inyección, dispersando las bacterías contenidas en el estómago de la garrapata bajo nuestra piel.
Si no disponemos de atención médica inmediata, es recomendable extraerlas. Existen pinzas especiales para realizarlo, aunque se puede hacer con unas pinzas normales o incluso con una tarjeta de crédito. Tratamos el tema en este artículo, donde recomendamos un interesante complemento que, con forma de tarjeta de crédito, no ocupa lugar en nuestro bolsillo.
Sentido común
Antes de seguir cuatro recomendaciones:
- La fiebre, fuera de nuestro ambiente, es siempre un síntoma muy grave que requiere de atención médica inmediata. No esperes a estar de nuevo en casa, aunque falten unas pocas horas. Un médico local puede identificar con mayor rapidez un transtorno característico de la zona. Eso no significa que debas quedarte; nuestro sistema sanitario es excelente pero, si les echas una mano con un diágnostico local, tus expectativas de supervivencia mejorarán.
- En el caso del dengue es importante que sepas si has estado infectado y en su caso cuántas veces. Existen cuatro serotipos del dengue y las posibilidades de sufrir la versión grave crecen significativamente con cada reinfección.
- En España, está presente el mosquito Aedes albopictus desde el año 2005. Es uno de los vectores del virus de, la fiebre amarilla, el dengue, la chinguncuya y otros. Si vuelves de una zona endémica, mantén el protocolo del mosquito durante el periodo adecuado. Puedes informarte en este artículo, todos lo agradeceremos.
- Si la zona está en conflicto, lo ha estado recientemente, o la situación política invita a pensar que un militar extranjero será mal recibido, evita todo aquello en tu equipo que pueda asociar tu imagen con la de un militar. Sé riguroso, a veces se dan situaciones complicadas por un sombrero verde o una brújula decorada con motivos de camuflaje.
Para viajar, el sentido común es el elemento más valioso en nuestro equipaje. Cada tipo de insecto tiene un periodo de mayor actividad al día. Infórmate de cual es la situación en el lugar del destino y obra en consecuencia, disminuyendo la exposición. Pregunta al llegar y mantén la mente abierta, pero sé prudente al aplicar las soluciones locales: en muchos casos no funcionan.
Prepara bien el viaje, prueba los productos sobre tu piel una semana antes, consulta con tu médico y con el servicio de sanidad exterior de tu Comunidad Autónoma, sigue las recomendaciones del Ministerio de Asuntos Exteriores y, si todavía tienes dudas, consulta a un especialista en seguridad en viajes. Equípate bien y, una vez en la zona, usa aquello que te parezca más adecuado. Una actitud curiosa y crítica es el mejor aliado de tu supervivencia.
Jesús Belenguer dirige el equipo que diseñó el Protocolo Mercurio que es el sistema de gestión de la seguridad personal de trabajadores desplazados a países lejanos más implementado en las empresas españolas. Comparte sus ideas en Medium desde abril de 2015.
