進了好學校，保證畢業後offer滿手？
許多留學生之所以選擇到美國讀書，除了是想接觸某個領域的頂尖研究人員或使用學校的豐富資源外，更多的是將目標放在畢業後能留下來工作，原因通常是產業發展完整成熟、待遇優渥福利佳等等。但是，申請到一間不錯的學校，是否就代表應徵工作時有很大機率拿到面試、公司任你挑呢？很遺憾的，以上論述並沒有肯定的答案QQ
Work/Project experience >>> School name >> GPA以UX這種頗吃工作經驗的領域而言，履歷上列出的project experience會比校名與GPA數字來得重要。來自一間知名的學校是一項加分條件，但不是公司選人的唯一標準。還有就如同Sam之前提到的，光是同一所學校內互相競爭同類型職缺的人就非常多了，更不用說非美國公民還需考量到雇主是否願意sponsor的問題。我認識的同學們在找實習/正職時投遞履歷的數量幾乎都是三位數起跳，大家都十分努力。因此在臺灣考完TOEFL、GRE且順利申請完成絕對不是個終點，接下來才是挑戰的開始。最近Chia, Sam陸續發了UX Research/Design Intern的求職懶人包，我也介紹了full-time UX Designer的面試白板挑戰，歡迎有興趣了解詳情的讀者去看看！
修課以外的時間多嘗試不同活動
我在SI的時候，雖然滿多課都會要求學生做project，但有時課堂內容不一定符合我原本的想像，或是在時間有限的情況下設計流程被草草帶過，導致對最後的成果不滿意（更多例子可見June的文章，相當寫實）。在這樣的情形下，如果想大幅度地增進設計功力，比較經濟實惠的方法就是關注其它校內單位的活動、甚至是往校外挖掘機會。
我前年參與過CHI Student Design Competition和系上跟非營利組織合作的短期program，去年去了幾個design workshop，今年則是參加一個為期四週的Facebook Spatial Audio Challenge。現在回顧起來，我會認為自己應該更積極地把握各種可能性，無論是找設計相關的part-time工作，參加系上舉辦的design jam，在灣區實習時報名design meetup，或是爭取補助金到conference eg. Grace Hopper, IxDA開開眼界，都會是很棒的經歷。
念書期間（尤其是課業重的碩一）常常覺得光是看文獻、趕deadline、交作業、丟履歷就夠厭世了，剩餘時間只想吃吃喝喝和宅在家耍廢，其實有點可惜。適當的休息是重要的，不過在能力允許的範圍之內多吸收新知識，總是有益無害。
用學生的身份犯錯，進而從中學習
小時候聽大人說「當學生最幸福了，等你長大就知道」都感到不解，覺得大人每天下班就休息、不用準備考試，不是很好嗎？後來我才發現，擁有學生身份，就像包著一個保護罩，讓大家對你犯錯的容忍度提高，在你有疑惑時特別願意提供幫助。當然前提是問題解決後必須一步步改進，而不是重蹈覆轍，這個錯才犯得有意義。
這也是為什麼實習的經驗會這麼寶貴的緣故。在實習時我們作為學生，卻又能與業界接觸，有mentor帶領我們熟悉工作流程，任何業務上不懂的事都可以詢問。不管是待在大/中/小型公司或新創，對於在UX領域還是個菜鳥的我來說，都有值得學習之處。當初我在實習時已經有stand up, weekly meeting跟整個團隊的人討論專案，不過並沒有花太多時間去有系統地記錄自己的產出、評估自己採用的工作模式是否夠有效率，是我認為之後做正職時必須要改進的點。
在Ann Arbor讀書、生活是什麼樣的體驗
最後，想聊聊Ann Arbor這個大學城究竟是什麼地方——畢竟它不是觀光勝地，大多數臺灣人可能不太熟悉。如果我沒有決定要念UM，應該一輩子都不會來這裡😂
Ann Arbor在全美之中稱得上是前幾名安全的城市，居民的生活步調悠閒，在這裡讀書的話，住宿費以及要繳的州稅相對大城市便宜一些。不過有個缺點就是UX的風氣不像東、西岸盛行，系上的課不太容易請到業界的UX Designer/Researcher來交流；修課時雖然有機會和客戶合作project，但多半是local client，科技公司或其它產業的大公司還是較為少見。
這點對於來美國讀HCI研究所之前沒有工作經驗的人會有點辛苦，你會發現課堂上教的沒辦法完美套用在現實的設計流程（然而這也跟UX領域的特色有關，當UX的思維被應用於不同產業時，本來就會需要不同的作法）。所以我在前面也提到上課之餘可以參加其它活動，來提升自己運用design methodology的彈性度、熟悉度。
小結
老實說到現在還覺得有點不可思議，兩年真的倏忽即逝，明明感覺才剛開學，轉眼間竟然就畢業了。UX Pacer在此同時祝福所有應屆的畢業生，邁向人生新的一頁and find a job that sparks your joy!
