Disruptive Report 2017

Tracce di Futuro — Salute

PREPARAZIONE VIRTUALE

La realtà virtuale entra nella sala operatoria. A luglio, i medici dell’Università del Minnesota hanno usato la VR per preparare un impegnativo intervento chirurgico non routinario — hanno diviso una coppia di gemelli siamesi i cui cuori erano uniti. Non solo l’intervento chirurgico è stata un successo, ma la preparazione VR ha fornito ai medici intuizioni impreviste che li hanno spinti ad accelerare l’intervento di diversi mesi. Presto molti altri interventi chirurgici passeranno attraverso una preparazione in realtà virtuale utilizzando modelli 3D personalizzati sul nostro caso specifico.

CRISPR E GENE EDITING

Intervenire sui geni per correggerne i difetti e curare le malattie, in ogni fase della vita. In agosto, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato il primo trattamento che utilizza l’editing genico per trasformare le cellule di un paziente in una “medicina vivente”. Kymriah, un trattamento una tantum effettuato da Novartis, è stato approvato per trattare la leucemia acuta linfoblastica B-cell — una forma aggressiva di leucemia che la FDA chiama “devastante e mortale”. Mentre negli USA si stanno considerando oltre 550 terapie geniche sperimentali supplementari, in tutto il mondo sono state programmate 20 sperimentazioni umane per rendere il CRISPR e simili tecniche di gene editing la soluzione a malattie gravissime come il cancro ed altri mali attualmente non curabili.

BIOSTAMPA 3D

La stampa 3D sembra avere trovato la propria casa negli ospedali, grazie soprattutto a nuovi materiali biomedicali. Sia ad Oxford che a Zurigo, la tecnologia di stampa tridimensionale ha assemblato cellule coltivate in laboratorio in tessuti organici ad alta funzionalità.

In Cina, un’équipe chirurgica ha sostituito sei vertebre di una paziente con delle copie perfette stampate in sole tre settimane. La stampa 3D ha creato un vero cuore artificiale in Svizzera, mentre a Chicago un’ovaia funzionante.

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