パクチーが暑さに弱いというウワサは本当らしい。9月14日に種を蒔いたパクチーは、涼しくなったことを確かめるようにおそるおそる地上に顔を出し、ホッとしたようにのびのび成長し始めた。今度こそおいしく育ってくれよと願いを込めて、9月27日にも追加で種を蒔き肥料を与えた。このまま収穫まで、パクチーと共に突っ走りたいところである。
長袖が必要になってきた。季節は変わり、長旅に出かけていた師匠が帰国した。師匠の留守中に、プランターのパクチーをふさふさに生い茂らせることを目論んでいたが、甘かった。3歩進んで2歩下がる、どころか、振り出しに戻ることを繰り返し、パクチーの育成は思うようには進まなかった。現在、パクチーらしい姿をした葉が何枚かと、新たに蒔いた種がいくつか発芽したことを確認できる状態だ。「さら地」のプランターで師匠を迎えることだけは、なんとか回避できそうだ…。
つい先日まで台風が猛威を振るっていたと思ったら、今度は30度を越す真夏日。そして、気が付くとまた台風が近づいてきている。そんな中、今日もまたパクチーに水やりをしてきた。
大学の夏休み(7月下旬~9月下旬)も折り返し地点に差し掛かろうとしていた8月17日(水)、私はパクチーの様子を見に研究室へと足を運んだ。ここ最近の記事で紹介されているモバイル・パクチーは、ちょうど発芽を迎えていた。しかし、私の目的はモバイル・パクチーよりも他にあった。プランターで育てようとしていたパクチーだ。加藤先生が置いていった、ふたつのプランター。そこから始まったパ…
長雨が降り注ぐたびに空気はしんとして、実りの季節が深まっていく。9月14日現在、わたしたちのプランターパクチーとモバイルパクチーは、頼りないながらも生きている。実は暑さに弱いというパクチーだが、ようやく育成にちょうどいい気候になってきた。わたしは追加でたくさん、種を蒔くことにした。プランターと向き合い、雨に濡れて色濃く柔らかくなった土に触れる。人差し指でちいさいへこみを作り、紅茶みたいに優雅な匂いの種をそっと落としていく。ふと、パクチーの匂いも嗅いでみる。つつましやかな葉っぱだけれど、香りはしっかりとパクチーだ。そうして深く息を吸い込んでいると、台湾でパクチーに出会った夜が蘇ってきた…。