Os Adversários — Texans (Semana 14)
Olá pessoal! Hoje eu me despeço de vocês no meu último texto dessa série de dois textos semanais onde eu e Pedro Luís analisamos e discutimos os oponentes de Denver na temporada 2019. Semana que vem teremos o último texto da série sobre os Lions que será escrito pelo Pedro, mas não se preocupem, meu trabalho na Broncos Brasil apenas começou, novidades estão por vir!
Dito isso, vamos direto ao ponto principal desse texto que nada mais é do que nosso adversário da semana 14 que também é a franquia mais nova da NFL: o Houston Texans.
No fim deste texto colocamos links para os adversários das outras semanas, não deixe de conferir!
Como foi a temporada 2018?
A temporada 2018 dos Texans começou e terminou com um gosto amargo na boca.
Pra começar a temporada, o time teve 3 derrotas seguidas. Começar a temporada 0–3 nunca é um bom sinal e a história nos ensinou que times que começam a temporada tão negativos assim dificilmente conseguem recuperar e brigar por alguma coisa. Não foi o caso dos Texans esse ano: depois de começar 0–3 eles ganharam 9 jogos seguidos, um recorde na história da NFL.
Os Texans então marcharam para terminar a temporada 11–5 em primeiro lugar na sua divisão. Com uma vitória na semana 15 contra o New York Jets, os Texans conseguiram sua primeira temporada de 10 vitórias sob comando do Head Coach Bill O’Brien, sua primeira temporada de pelo menos 10 vitórias desde 2012 e sua terceira temporada de pelo menos 10 vitórias na história da franquia — não se assustem tanto com esse número, os Texans são a franquia mais nova da NFL, fundada em 2002.
Mas como eu disse, essa temporada não só começou mal e ficou boa no meio. Ela terminou mal. Os Texans foram eliminados no Wildcard Round em casa pelo seu rival de divisão, o Indianapolis Colts, por 21–7, pondo fim em sua corrida nos Playoffs.
Agora pra 2019, os Texans querem repetir a dose e ganhar novamente a divisão. Além disso, não cometer os erros do ano passado será útil, pois o gosto amargo na boca não pode durar pra sempre.
O que esperar de 2019?
Pra 2019, os Texans esperam fazer um replay de 2018, mas pra isso eles precisam lidar com uma piora em relação a sua secundária. Tiveram que abrir mão do S Tyrann Mathieu e do CB Kareem Jackson na Free Agency. Para compensar, trouxeram Tashaun Gipson e Bradley Roby para as mesmas posições. Não são jogadores ruins mas é certamente um downgrade.
Como vocês já sabem, esta série é feita em parceria com perfis que cobrem os times adversários. Essa semana eu conversei com o pessoal do Texanos Brasil (@texanosbrasil no Twitter) para saber um pouco mais da franquia de Houston. Perguntei a ele quais são os pontos fracos e fortes dos Texans, além dele confirmar minhas suspeitas quanto a secundária:
Eu: Quais são os pontos positivos e negativos dos Texans entrando na temporada 2019?
Texanos Brasil: Pontos positivos: Um ataque saudável, com Deshaun Watson, DeAndre Hopkins, Will Fuller e Keke Coutee, além de alguma expectativa no grupo de tight ends. Outro ponto positivo será a offseason saudável de um dos melhores defensores da liga, JJ Watt.
Já o ponto negativo seria principalmente a Linha Ofensiva, porque os Texans não fizeram um bom trabalho na offseason para transformar de maneira significativa o setor.
Com relação aos últimos anos, a defesa dos Texans tem se mostrado excelente contra o jogo terrestre, porém uma das piores da liga no jogo aéreo.
De fato, Deshaun Watson é uma arma perigosa. Em sua primeira temporada jogando 16 jogos completos em 2018, Watson passou para 4165 jardas, 68,3% de passes completos, 26 TDs e apenas 9 INTs. Números muito bons se você considerar que ele fez tudo isso correndo pela sua vida, já que a linha ofensiva do Texans é uma unidade muito fraca. Segundo a PFF, nenhum jogador da unidade conseguiu uma nota melhor que 65,5, o que é péssimo em sua avaliação. E isso preocupa o Texanos Brasil:
Texanos Brasil: Não acredito que a situação do Watson melhore muito nessa temporada. Se ele estiver na casa de até os 25 mais sackados, eu comemoraria. Como eu disse, não acredito que houve um bom trabalho para reformular a linha ofensiva da equipe e dar uma proteção digna ao Watson.
A equipe até tentou melhorar a sua situação no Draft, selecionando dois jogadores de linha ofensiva na 1ª e 2ª rodada, mas são consideradas escolhas duvidosas já que os jogadores selecionados eram projetados pra rodadas mais baixas. Um exemplo é o OT Tytus Howard, que alguns veículos de informação cobrindo o draft não tinham nem visto a tape dele. Os rumores que temos é que Houston planejava pegar o OT Andre Dillard, mas foram passados pelo Philadelphia Eagles que trocou com o Baltimore Ravens para subir até a pick 22 e seleciona-lo. Segundo os rumores, esse movimento pegou os Texans de surpresa e eles pegaram Howard “no pânico”. Não dá pra confirmar isso com certeza mas são rumores bem fortes. Perguntei ao Texanos sua opinião:
Eu: O que você achou do draft dos Texans nesse ano? Muitas pessoas consideram um draft ruim, você acredita nisso?
Texanos Brasil: Sobre o Draft de Houston, eu considero um Draft de mediano para ruim, pelas alternativas de 1ª e 2ª round que existiam/foram escolhidas. A equipe perdeu uma boa oportunidade para conseguir o OT que queria, e talvez pegou outros cedos demais. Não considero ruim totalmente porque acredito ter feito um bom trabalho no mid/late round, com nomes como o TE Kahale Warring e DE Charles Omenihu.
Como pudemos ver, os Texans tem lados muito bons mas algumas preocupações e buracos. Cada detalhe será importante se eles quiserem chegar longe. Ainda mais na AFC South.
A AFC South: a Divisão da Redenção
“Qual é a pior divisão da NFL?” é uma pergunta que eventualmente surge quando estamos discutindo sobre a liga e os times. E a resposta pra essa pergunta já foi por várias vezes a AFC South. Mas isso está mudando.
Os times da AFC South tem crescido de maneira incrível nos últimos anos. O Indianapolis Colts tem montado um elenco super sólido com calibre de Super Bowl. O Jacksonville Jaguars provou em 2017 que não deve ser subestimado, visto que o mesmo quase chegou ao Super Bowl naquele ano. O Tennessee Titans está a três temporadas com um recorde positivo e briga por uma vaga nos playoffs todos os anos, mesmo com seu QB Marcus Mariota tendo vários problemas.
E ai temos o Houston Texans. O time mais novo da NFL que nos últimos 5 anos ganhou a divisão 3 vezes e teve 4 temporadas positivas. Um time que encontrou o seu Franchise QB em 2017. A casa do 3x DPOY, o monstruoso DE J.J. Watt. Campeão da divisão em 2018.
Por que eu estou falando tudo isso?
Porque competitividade dá sabor ao esporte. Quando as coisas são competitivas, a emoção é maior, e isso melhora a experiência já que os riscos e as apostas são altíssimas. Um exemplo que eu dou é a AFC East. O New England Patriots dominou a divisão nos últimos anos. Não dá nem graça saber quem é o campeão da divisão antes mesmo dela começar.
Mas a AFC South está diferente. Ela está competitiva como nunca esteve. E isso é excelente.
Por fim, perguntei ao Texanos Brasil:
Eu: Texans foi o campeão da divisão em 2018 mas tenho a impressão de que a afc south como todo teve bastante progresso e melhoras na composição de elenco e na questão tática. O que esperar dessa divisão esse ano?
Texanos Brasil: Sim, nós estamos dizendo desde o ano passado que a AFC South passou da pior divisão da NFL para uma das melhores. Hoje, vejo Texans, Colts e Jaguars brigando pelo título da divisão, mas acredito que os Titans possam chegar nos Playoffs através do wild-card. É uma divisão totalmente aberta.
Resultado Provável
Chegamos ao fim dessa série sobre os adversários dos Broncos em 2019 e eu fico imaginando o quanto nossos pensamentos e nossas crenças mudarão em 14 semanas de temporada regular.
Eu posso falar sobre qualquer coisa que essa coisa pode facilmente mudar em 14 semanas. É muito difícil fazer uma previsão tão distante em um esporte onde cada detalhe importa.
O que eu posso dizer hoje é o seguinte: a linha ofensiva dos Texans é ruim e não tem expectativas de melhorar, enquanto o pass rush de Denver está forte como nunca. Se isso não mudar até a semana 14, Deshaun Watson terá pesadelos com Von Miller e Bradley Chubb.
Do outro lado da bola, temos o ataque que tem uma linha ofensiva e um jogo corrido um pouco melhores, mas que ainda assim enfrentam a boa linha defensiva de Houston. Além do mais temos algumas questões em aberto com nossos recebedores. Se isso não mudar até lá, será fator determinante aproveitar ao máximo todas as oportunidades e impedir que Watt faça Flacco beijar o chão.
Tudo isso considerado e levando em conta que o jogo será em Houston, eu acredito que será uma partida equilibrada com vantagem dos Texans.
Por último, gostaria de agradecer novamente ao Texanos Brasil por suas respostas e pelo seu tempo e tenho aqui suas considerações finais sobre nosso confronto:
Texanos Brasil: O duelo contra os Broncos sempre é muito difícil, porque eles tem uma das grandes defesas da liga. Vai ser interessante ver o reencontro do Kareem Jackson com a equipe. Acho que o ataque de Denver pode evoluir muito com o Lindsay e o Fant. Por ser um jogo em Houston, acredito que os Texans saem com a vitória.
Preview do Embate: Texans favorito(?)
Se você gostou da série, confira com a gente os textos sobre os outros adversários!
