話し言葉では目立った困難がないのに、字の「読み」が極めて苦手な場合のことを言う。
日本では漢字を覚えるのが苦手だとか、書くのが苦手だとかいう段階で問題にされることが多いが、実際には「ひらがな」や「カタカナ」の読みにおいての困難として表れる。