前言
為什麼從學校畢業，還需要做研究？
學習狂人 Scott Young 在他的部落格分享了自己做研究的技巧，對於任何想要在自己專業領域持續成長的人，是非常有幫助的。
我想多數人 (包含我自己) 在離開學校後，幾乎沒做過任何的學術研究了。
出了社會後我們往往是因為工作、興趣而對某個領域特別好奇，但市面上的書籍、網路上的文章已經滿足不了我們的求知慾時，才會想要去找比較專業的論文、教科書來讀，加強自己的專業。
舉例來說，我在學習了「卡片盒筆記法」與「Obsidian 筆記軟體」後，對「個人知識管理 (Personal Knowledge Management)」非常感興趣。
但市面上的書籍大多是支離破碎的論述，很少有一個完整的知識架構。為了深挖「個人知識管理」的知識，我就必須去讀相關的論文、教科書 (例如 Knowledge Management) 進一步了解。
研究步驟的建議
Scott Young 的這篇文章對我最大的啟發是：提供許多立即可用的研究方法。
這篇文章提到的方法也許你現在用不到，但是當你在工作領域上並需鑽研某項主題時，可以當作參考幫助你更快進入狀況。一共有 3 步驟：
- 設定主題與研究範圍
- 找尋關鍵字與關鍵任務
- 找尋閱讀材料
一、設定主題與研究範圍
開始研究時的第一項任務
在深入研究一項自己感興趣的主題之前，第一件要做的事情不是馬上去做，而是設定好研究的主題與範圍。
註：這個觀念我在《為什麼訂下目標，卻總是難以達成？》也有提過例如我想要研究「Personal Knowledge Management」，但這是一項非常大的主題，我必須先設定自己想要研究的範圍 (假設是「資訊蒐集」)，這樣才不會讓自己在無窮無盡的資料中打轉。
寫作也能夠設定主題與範圍
這項觀念也可以用在「寫作」上。
對我來說，寫作當下的參考內容，只包含既有、已經看完的資料上。我不會在此時一直往外延伸去找資料，因為這樣一篇文章是永遠寫不完的。
你可能好奇：「這樣寫作內容不會很侷限嗎？會不會有很多東西都沒寫到呢？」
我們不妨將研究、寫作都成一次對知識的迭代，或許這一次的研究、寫作只能囊括一部分的事實與論點，但下一次的寫作就可以引用上一次的寫作成果，再加入這次閱讀到的資料補充知識。
替自己的研究設下邊界，才能在有限時間、有限資料中總結出結論，產出成果。
二、找尋關鍵字與關鍵任務
決定了主題後，下一步就是找出這個主題涉及的知識點。核心原則是：
先抓大關鍵字，再根據關鍵字去做研究。
怎麼抓大關鍵字呢？從 Wikipedia 找尋關鍵字是一個很好的開始。
因為 WikiPedia 提供一個俯瞰視角 (Bird’s-eye View) 讓我們先抓出需要研究的關鍵字，接著再從關鍵字出發去找更多的研究資料。
例如在「Knowledge Management」中有一項重要的理論：DIKW，就是透過 Wikipedia 抓出的關鍵字。
有了關鍵字之後，就能透過關鍵字去找到需要研究的子主題。而這些子主題，就是我們必須先學習的階段性任務。
例如透過上方的 Wikipedia 資料，我知道 DIKW 其實包含了 Data, Information, Knowledge, Wisdom 4 項主要知識，每一樣主要知識又包含了非常多的子知識，了解這些子知識就變成研究 DIKW 模型的階段性任務。
三、找尋閱讀材料
有了研究主題以及主題關鍵字後，接下來就要開始蒐集閱讀材料。
尋找閱讀材料的方法
但是該閱讀哪些論文呢？可以用以下當作關鍵字搜尋：
- 文獻評論 (literature review) : 整合多份論文來評論某特定主題
- 整合分析/統合分析 (meta-analysis) : 運用統計方法，整合多份論文來評論某特定主題
- 教科書 (textbook)
搜尋的時候用英文找，可以搜尋到比較多資料。
例如我對知識管理有興趣，可以 Google 「knowledge management literature review」或「knowledge management meta-analysis」或「knowledge management textbook」，就能找到許多適當的閱讀材料。
先閱讀論文，還是先閱讀教科書？
以我自己的情境來說，我如果要對一個完全陌生的領域有一個大致上的了解，閱讀教科書會是比較好的方式 ; 如果我已經有明確的主題想要學習，那麼閱讀特定主題的論文會是比較快的方式。
這時候就會出現一個問題：怎麼排定閱讀的優先順序？
方法是：
當我們時間有限 (畢竟不是真的在寫論文)，應該要先從引用次數最多、跟自己主題最關聯的論文或教科書開始讀起。
以論文來說，可以在 Google Scholar 搜尋論文，頁面會顯示每篇論文被引用的次數。從被引用最多次、跟自己研究主題相關的論文開始讀。
如果是英文課本，可以參考 Amazon 上的顧客評論來判斷是否要閱讀該書籍。
其他
- 論文下載：可使用 Sci-Hub 取得
- 使用 Google Books：使用 Google Books 可快速搜尋某一段內容的出處，可省去我們翻閱紙本書的時間。如果內容剛好符合需要，可再購買實體書或電子書。
- 上線上課程：如果覺得某個領域太難切入，不妨在 Udemy, Coursera, MOOC… 等世界知名的線上課程平台上課，掌握知識點後再切換成自行研究。
四、總結
雖然這篇文章提到的方法對於學術研究是非常粗糙的，但用在工作、興趣上的主題研究已經是綽綽有餘。
如果你對某項主題非常有興趣，我建議可以透過以上方法累積研究的閱讀材料。
透過不斷地蒐集、閱讀、組織材料中的知識，才能萃取出對於這項主題深入的洞察。
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