これまで四苦八苦しながら育ててきたパクチーのプランターを見ると、ぐんぐん成長していた。追加でもうひとつのプランターに蒔いた種も、順調に発芽していた。
パクチー栽培が軌道に乗り始め、気をよくした私たちは、パクチーの食べ方をあれこれ調べて試している。私は先日、ペルーの伝統料理「セビチェ」を試したが、今度はメキシコの料理によく使われ、私にとって思い出深い「サルサ・メヒカーナ」を作ってみることにした。
夏の暑さにはめっぽう弱かったわれわれのパクチーだが、ここ最近の厳しい寒さには負けずに、なんとか生き残っている。ただ、パクチーを食べることについて考える企画【パク食考】を始めてからは、収穫し続けているので、だいぶプランターがさびしくなってきた。そろそろ、また栽培に力を入れたい。
11月8日は、わたしたちのパクチー初収穫記念日となった。パクチーの葉を摘みながら、わたしの胸はしみじみとした喜びで充ち満ちていた。ついに、この日が来たのだ!
2016年11月24日、初雪。東京で11月に雪が降るのは、なんと54年ぶりだという。玄関でスノーシューズを履きながら、ふと不安がよぎる。「パクチーは大丈夫だろうか…。」急いで研究室のパクチーのもとに駆けつけると、プランターはすっかり雪景色だった。土を整え、雪が吹き込まない場所に避難させ、ひとまず安心だ。この急激な寒さにもつめたい雪にも負けず、どうかこのまま育ってほしい!