受限於時間、人力和資金等因素,研究者無法調查母體內的整體成員的資料,因此常需要從全部母體中,抽取出一定數量的樣本來獲取資料,並確保其所獲得的資料能具代表性,進而代表所欲研究的整個母體。這個過程,就是所謂的「抽樣」。