Een hele grote glimlach verschijnt er op mijn gezicht, als ik vanuit mijn werk, door het zonnige park naar mijn auto loop. Een jonge vader, gehurkt, laat met een naar voren gestrekte hand zijn zoontje op een ieniemienie fietsje los. “Zo ja!” hoor ik hem vol enthousiasme roepen. Je hoort de ontlading en intense opluchting in zijn stem.

Slingerend op zijn fietsje, fietst het kleine mannetje met een grote bocht bij zijn vader vandaan. De man gaat rechtop staan. De vreugde straalt van hem af. “Zo moet het! Houd hem goed recht”. Mijn ogen worden vochtig bij het besef dat ik van dit intense vader-zoon moment getuige mag zijn. “Hij leert zijn zoon fietsen!”, gaat er door mij heen. Hoe mooi is dat? Prachtig!

Prachtig om je als vader in te zetten voor de ontwikkeling van je kind en hem of haar iets bij te brengen. Hoe heerlijk moet het voor een vader zijn om te concluderen: “hij snapt het! Hij heeft het door!”. Ik zou het op papier alleen met smileys kunnen uitdrukken, maar dat schiet ernstig tekort. Hier krijg je toch een glimlach van op je gezicht? Ik wel in ieder geval, van oor tot oor :)

God is voor mij als een liefdevolle vader

En als ik deze liefdevolle vader zo zie, dan moet ik aan God denken, mijn hemelse Vader. Hij is voor mij ook zoals deze trotse vader. Hij heeft mij gemaakt. En Hij geniet van iedere stap die ik maak. Wat ben ik blij dat ik dat ben gaan begrijpen.

Hoe prachtig moet het voor God zijn om te zien dat we “dat door” krijgen. Dat we beginnen te begrijpen dat Hij vol liefde altijd het beste met ons voor heeft; dat Hij vol liefde contact met ons wil en niets liever wil dan dit soort vader- zoon momenten met ons hebben; dat Hij ons alles wil geven om te groeien en te ontwikkelen; dat Hij ons als een vader met een grote V wil uitleggen waarom Hij de wereld gemaakt heeft, waarom het momenteel niet meer zo is zoals Hij het ooit bedacht heeft en hoe Hij het met ons samen weer wil herstellen.

Geloof

Ik geloof dat God geniet van iedere groei-stap die jij maakt. Ongeacht of je wel of niet in Hem gelooft. Ongeacht of je wel of niet op Hem vertrouwt. Ik geloof dat de Vader met een hoofdletter V met een grote glimlach, trots geniet van iedereen die een stap vooruit zet. Ik geloof dat de Vader met een hoofdletter V vol verlangen uitkijkt naar een vader zoon moment met ieder mens. Zijn hart gaat uit naar jou. Hij is blij met jou. Hij strekt zijn handen uit naar jou om je te leren kennen. Hij gelooft in jou.

Hoop

Ik hoop dat we steeds meer door zullen hebben hoe groot de schepping is en hoe wonderbaar alle organismen werken. Hoe liefdevol God is, zonder dat je deze liefde hoeft te verdienen zoals de vader van het fietsende zoontje: die van zijn zoon houdt of hij nu kan fietsen of (nog) niet. Dan kan ik me goed voorstellen dat God vol enthousiasme roept “Jah!, mijn zoon, mijn dochter, je ziet het, ga zo door!”.

Zo’n grote God, en toch is zijn hart, bij al zijn zonen en dochters, bij iedere groeispurt, met een hele grote glimlach op zijn gezicht.

Je hebt het door: God is een liefdevolle Vader met een glimlach op zijn gezicht als Hij jou ziet!

EEN HELE GROTE GLIMLACH OP VADERS GEZICHT was originally published in All things new on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Geen onbekende uitspraak voor veel christenen, maar wat bedoelen we daar nu mee?

Al wandelend door het bos komt Bea tot een mooie conclusie: Haal water bij de bron.

Bekijk onderstaande vlog die ze hierover spontaan maakte.

“Jezus Christus is mijn bron” was originally published in All things new on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Toekomst

Welke toekomst verwacht jij?

Ik denk weleens na over mijn toekomst. Elke dag hoor je nieuws dat je onrustig kan maken. Over het klimaat, over dreiging van oorlog, over echte oorlogen en de vluchtelingen die voor de oorlog of de armoede en ellende op de vlucht zijn. Zelf maak ik me soms zorgen over mijn eigen toekomst: over inkomen of gezondheid, over mijn kinderen en nog veel meer. Want je hebt je toekomst niet in de hand, hoe hard je er ook aan werkt. Het verleden is een zekerheidje, maar de toekomst.. je moet maar zien wat het wordt.

Op een dag ben ik gaan googlen op het woord ‘toekomst’ en ik kwam tot een ontdekking. Van Dale heeft een voorspelbare definitie, namelijk:

De tijd die nog komen moet.

Als volleerd internet-gebruiker heb ik wikipedia erbij genomen:

De toekomst is de tijd die na het huidige moment komt. Het tegengestelde hiervan is het verleden. Dat is de tijd die voor het heden was. Het snijpunt van verleden en toekomst is het nu.

Een mogelijke definitie gebaseerd op de tweede hoofdwet van de thermodynamica luidt: De tijdsrichting waarin de entropie van een geïsoleerd macroscopisch systeem toeneemt is de toekomst.

Duidelijk toch?

Nu snapte ik het helemaal…niet dus.

Ik ben maar verder gaan zoeken. De etymologie (zeg maar: oorsprong en geschiedenis van het woord) brachten me verder:

In dit woord, dat thans uitsluitend aanduidt: de tijd die na het heden komt, de periode die nog voor ons ligt, kan men nog gemakkelijk de oorspronkelijke betekenis herkennen. Toe-komst is: het naar iemand toekomen, de nadering, de aankomst, de komst. Zo sprak men van de toekomst Christi, in de zin van: de komst van Christus.

Toekomst Christi — de komst van Christus. Een vertaling uit het Latijn van adventus.

toekomst znw., = “adventus”, mnl. “id.” (vaak: die toecomst Christi) en “bezoek, toedracht, lotgevallen, haven”.

Wat een gedachte: mijn toekomst wordt bepaald door Jezus die naar mij toekomt. Hij bepaalt mijn leven en dat begint op het snijpunt van verleden en toekomst, dat begint nu!

De komst van Christus in mijn leven verzekert mij van een hoopvolle toekomst.

En voor jou?

Mijn plan met jullie staat vast — ​spreekt de HEER. Ik heb jullie geluk voor ogen, niet jullie ongeluk: ik zal je een hoopvolle toekomst geven.
Jeremia 29

Toekomst — Welke toekomst verwacht jij? was originally published in All things new on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Een palmboom. Een schitterende boom op een onbuigzame stam, een sieraad in de woestijn. Een boom die bestand is tegen hitte, droogte en zware woestijnstormen. Dat is niet zomaar van de ene op de andere dag ontstaan, dat is gegroeid. Logisch, zul je denken.

Harde maatregelen voor sterke bomen

Ja, maar in het Midden Oosten treffen ze harde maatregelen om grote, sterke palmbomen te krijgen. Als ze een kokosnoot in het woestijnzand ingraven, leggen ze op de noot een paar zware stenen. Apart hè? Je zou zeggen dat de groei daardoor wordt belemmerd. Maar weet je wat er gebeurt? Het plantje dat in de kokosnoot ontkiemt, kan de zware stenen niet van hun plek krijgen. Het groeit daarom eerst de diepte in totdat de wortels het grondwater bereiken en de stam zo sterk en stevig is geworden, dat de zware stenen uiteindelijk van hun plaats komen.

De kokospalm komt dwars door verdrukking heen tot groei, bloei en vrucht. Met bladeren die je voor van alles kunt gebruiken, met heerlijke vruchten… en met wortels die je de weg naar het water wijzen. Een waterbron in de woestijn.

Een verborgen bron

Wat een mooie levensles: ga op zoek naar de verborgen bron. Sla je wortels diep uit in het water dat leven geeft. Daar krijg je een mooie, sterke, stevige stam van. Dan laat je je niet zomaar meer heen en weer slingeren door een windvlaag van angst, onrust of paniek. Dan blijf je staan en groei je zelfs, soms tegen de verdrukking in. Wat je ook op je dak krijgt van de vijand van God en mensen. Wat hij dan ook aan stenen op je levensweg plaatst. Innerlijk of lichamelijk.

Niet alles wordt je bespaard, maar God wil je wel in elke situatie bewaren. Zodat je innerlijk kunt blijven staan én groeien in Jezus, je levensbron.

Ken jij het geheim van een sterke palmboom? was originally published in All things new on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Laatst was ik op mijn werk een beetje uit mijn doen. Het leek wel alsof ik in een superheldenfilm zat. Ik de held (want ik had natuurlijk gelijk en wist het beter) en mijn collega de slechterik. Dat klinkt best tof, maar dat was het niet. Elke vergadering was een confrontatie en alles ging moeizaam. Klinkt dit bekend?

Eigenlijk een rare situatie, als je erover nadenkt. Waarom loopt het nou zo? Waarom moet ik zo strijden voor mijn gelijk? Wat betekent gelijk hebben eigenlijk, wat is dat waard? Vind ik het belangrijk om eer te krijgen van mensen?

“Al heb ik gelijk en sta ik mijn recht, dan nog smeek ik liever om genade!”

Toen hoorde ik op een dag iemand getuigen: God is groter dan mijn gelijk. Kijk maar naar Job, die zegt: Al heb ik gelijk en sta ik mijn recht, dan nog smeek ik liever om genade! Hoe anders is dat!

Genade is vrede en aanvaarding

Zo wil ik ook zijn. Dat ik gericht ben op iets hogers dan mijn gelijk, namelijk op de genade van God. Het mooie van Gods genade is dat het altijd genoeg is. Hij geeft precies wat nodig is. Genade is vrede en aanvaarding. Genade geeft ruimte. In Gods genade zit alle erkenning van de waarde die we hebben als mens. We mogen er zijn. En we hoeven het niet te verdienen.

Dat is nog eens iets anders dan de situatie van zonet. En zoals situaties die ik vaak tegenkom. Mensen ontlenen waarde aan erkenning en waardering van mensen. Daarom zijn ze bang voor gezichtsverlies en gunnen elkaar geen ruimte. Misschien herken je dit ook wel. Dan kan ik de genade van God van harte aanbevelen!

“En daarvoor moet ik erkennen dat God groter is dan mijn gelijk.”

Vredestichter

Ik wil anders zijn. Ik wil dicht bij God leven, de bron van genade en vrede. Ik wil een vredestichter zijn en ruimte geven. En daarvoor moet ik erkennen dat God groter is dan mijn gelijk. Dat het om andere dingen draait. Jezus leert ons zo te leven. Hij helpt, inspireert en vergeeft elke misstap. Prachtig!

De volgende keer dat ik mijn collega tegenkom, vraag ik God om genade en vrede. Ik ga stil zijn, luisteren en kijken hoe ik hem van dienst kan zijn.

NB De parafrase is terug te vinden in het boek Job, hoofdstuk 9 vers 15

Groter dan mijn gelijk? was originally published in All things new on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Het is vijf minuten voor tien op zondagmorgen. De stralen van de zon beginnen langzaam door te komen. Ik rem af en rijd rustig de parkeerplaats op. Half in de bosjes ligt een man te slapen. Met zijn rug tegen een stevig kartonnen bord ligt hij er vrij ontspannen bij. Maar ik betwijfel of het echt heel comfortabel is. Hij heeft de goede nacht uitgekozen, want het zal niet koud zijn geweest. Ik vraag me af wat hij gedaan heeft. Het ziet eruit alsof hij zijn roes aan het uitslapen is. Wie is hij? Wat houdt hem bezig? En vooral hoe is hij hier beland? Ik parkeer de auto, betaal parkeergeld en loop verder.

Het zet me aan het denken. Ik leef in een land waar jongeren zich onder het motto van ‘lekker alles kunnen doen wat ik wil’ de regels soms aan hun laars lappen. Ze gaan zelfs in hun vrijheidsdrang hun eigen grenzen vaak ver voorbij. We leven in een maatschappij waar vrijheid erg belangrijk is.

Leef je in vrijheid als je je eigen grenzen overgaat?

Wat is vrijheid?

Ja vrijheid is belangrijk, dat vind ik zelf ook. Mijn gedachten dwalen af naar de landen waar ik ben geweest waar de vrijheid van mensen onnodig ver wordt beperkt. Wat levert dat op? Nee, dat vind ik zelf ook niet een ideale situatie. Wij Nederlanders houden er niet van als iemand anders ons de wet voorschrijft. Maar wat is vrijheid? Ben je vrij als je alles kan doen wat je wilt? Leef je in vrijheid als je je eigen grenzen overgaat? Wat is daadwerkelijk gezonde vrijheid?!

Een alcoholist drinkt elke dag zoveel hij wil. Maar geniet hij van vrijheid? En is elke dag dronken worden werkelijk wat hij wil. Heeft hij de vrijheid om het ook te laten staan? Kan hij ook een dag of een week zonder? Ik denk dat dit geen gezonde vrijheid is.

Goedkeuring

Maar laat ik een ander voorbeeld nemen. Is iemand écht vrij als hij elke dag de goedkeuring van anderen nodig heeft om tevreden met zichzelf te zijn? Ja, elk mens heeft goedkeuring nodig. Maar wat als we het een tijdje niet krijgen van andere mensen. Ben je dan nog steeds blij met jezelf?

Werkelijke vrijheid is namelijk dat we ook zonder iets kunnen. Dat wij controle over onszelf hebben in plaats van gecontroleerd worden door iets of iemand anders. Zelfbeheersing is een essentieel onderdeel van werkelijke vrijheid, zelf kunnen kiezen. ‘Ja’ kunnen zeggen maar ook ‘nee’ kunnen zeggen. Onzekerheid, schaamte, schuld of pijn kunnen ons soms intern belemmeren om vrij te zijn. Om werkelijk de keuze te maken die we willen maken.

Hulp om werkelijk vrij te worden

Het is twee minuten voor tien. Net op tijd! Ik loop mijn kerk in, een plek waar ik God ontmoet. De God die mij helpt werkelijk vrij te worden. De God die mij stap voor stap verandert in een vrijer mens. Hij wil mij steeds meer en meer gezonde vrijheid geven die niet ten koste gaat van mezelf of anderen! Door zijn liefde kan ik mijn innerlijke onzekerheid en pijn steeds meer een goede plek geven. Ik heb zin in wat komen gaat en ik hoop vurig dat de man die in de zon ligt te slapen ook mijn God zal ontmoeten!

Ik wil lekker kunnen doen wat ik wil! was originally published in All things new on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Het is zomer en we zijn als gezin op vakantie in Zuid-Frankrijk. Op een mooie, zonnige dag maken we een kanotocht op de nabijgelegen rivier. Onderweg komen we veel mensen tegen. Er wordt volop gezwommen. Op sommige plaatsen worden dammetjes gebouwd. Het is fascinerend om te zien hoe je met je eigen inzet en kracht de loop van de rivier een beetje kunt veranderen.

Nieuwe dingen ontdekken

Mensen willen graag nieuwe dingen ontdekken, dingen verbeteren en vernieuwen. Ze zijn creatief en innovatief. Ik geloof dat God de mens zo gemaakt heeft.

Heel vaak proberen mensen dingen naar hun eigen hand te zetten. Dingen te laten verlopen op een manier die hen op dat moment het beste lijkt. Dat doe ik zelf ook nog regelmatig. Het leidt helaas niet altijd tot succes. En soms heb ik achteraf spijt van mijn eigen “handwerk”.

Met vallen en opstaan ontdek ik steeds meer dat het goed is om mijn plannen eerst aan God voor te leggen. Om de dingen niet zozeer naar mijn eigen hand, maar juist naar Zijn hand te zetten.

Probeer het eens

Probeer het eens. Door God bij je plannen te betrekken — of juist even niets te doen en de dingen te laten verlopen volgens Zijn “natuurlijke stroming” — zul je ontdekken dat je verder komt in je leven, grotere stappen maakt en veranderingen inzet waar je geen spijt van krijgt. En net zoals de mensen die dammetjes bouwen in de rivier, zal het je ook nog eens plezier en ontspanning geven. Veel succes!

Marc

www.veg-immanuel-breda.nl

Dammetjes bouwen was originally published in All things new on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Kan u zich dit voorstellen? Weten dat er een oplossing is voor jouw probleem, met alles wat in je is hiernaar verlangen, jaar in jaar uit, en toch gebeurt het niet. Nooit…

Een goede vriend die ik regelmatig opzocht in de periode dat ik nog depressief was verwoordde het zo: “het onvermogen om toe te komen aan de dingen die je wenst of hoopt”.

Wat is jouw diepste verlangen? Vrede ervaren in je hart? Rechtop blijven staan als de storm fel om je heen raast? Iemand naast je hebben die je wérkelijk begrijpt, die je troost en opricht als je niet meer verder kan? Of stel je deze vragen al lang niet meer omdat teleurstelling jouw hoop tot zwijgen heeft gebracht?

De zieke in ons verhaal werd uiteindelijk genezen. Niet door in het water te springen maar door in te gaan op het woord van een man die tot op hem zei: “Sta op, pak uw mat op en loop”.

Nog steeds worden mensen genezen door diezelfde man. Een man die spreekt met gezag. Waar hij komt herleeft hoop. Je ziet plots licht aan het eind van de gitzwarte tunnel.

Zijn naam is Jezus, zoon van de levende God. Hij staat aan de deur en klopt. Geduldig wacht hij tot je hem binnenlaat, zodat zijn genezende woorden ook jouw hart mogen vervullen.

Verandering was originally published in All things new on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Binnenkort is het Pasen. Dat is iets anders dan een feest met eieren en een haas. We vieren dat Jezus een overwinning heeft behaald. Een overwinning op de dood. Een overwinning op alles wat ons leven doods, futloos en uitzichtloos wil maken. Jezus zorgt weer voor leven! En jij mag de gevolgen van deze overwinning zelf merken… Nieuwsgierig geworden?

Vier dan Pasen met ons mee en ontdek wat het feest echt inhoudt.

Doordat Jezus op de derde dag na zijn overlijden weer opstond uit de dood, heeft hij letterlijk de dood overwonnen. Maar dat niet alleen, hij heeft daarmee ook al het doodse, al het futloze, alles wat het leven uit je wegzuigt, overwonnen.

Jezus deed dat niet voor zichzelf. Hij zegt: “Kom, deel met mij de overwinning! Ik wil dat jij ook weer levend wordt, zodat je het echte leven kunt ervaren.”

Uitnodiging

Je bent van harte uitgenodigd om met ons het paasfeest te vieren op zondag 16 april 2017 vanaf 10:00 uur (de zaal is open vanaf 9:40 uur).

Wie zijn wij: een volle evangelie gemeente/kerk.
Waar: in het centrum van Breda goed bereikbaar met het openbaar vervoer of met de auto.

Ons adres
Volle Evangelie Gemeente ‘Immanuël’ Breda
Academiesingel 26–27
4811 AB Breda

Informatie over de route en vervoer o m bij ons te komen vind je hier

Uitnodiging: vier het paasfeest met ons mee! was originally published in All things new on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Naar aanleiding van het lezen van het boek: ‘Gouden jaren’ van Annegreet van Bergen. Een boek over: hoe ons dagelijks leven in een halve eeuw onvoorstelbaar is veranderd.

Niet eens 100, slechts 50 jaar geleden nog maar. Een mensenleven terug was het leven totaal anders.

Als je het neemt naar de normen van nu waren we — ja ik was er toen al bij — straatarm. 50 jaar geleden ging maar 10 tot 15% langer dan een dagje of een weekend op vakantie. De meesten zelfs in eigen land.

Het is maar een voorbeeld van de vele verschillen tussen toen en nu. Vergeleken met 50 jaar geleden zijn we stinkend rijk.

Een voorbeeld uit het boek ‘De Gouden Jaren’:

‘Nederlanders eten tegenwoordig gemiddeld een half ons kaas per dag, ruim drie keer zoveel dan de veertien gram in 1950. Een karig belegde boterham is een zeldzaamheid geworden’.

Ik zelf droeg de kleding van mijn oudere broers. Dat waren nog wollen truien die kriebelden en hadden nauwelijks vorm. Ik denk dat ze wel warm waren.

En toch…

Wat is rijk en wat is arm? Mijn dochter voelt zich arm omdat wij niet met het vliegtuig op vakantie gaan, maar — heel primitief — met de auto. En gelijk heeft ze. Zoveel vriendinnetjes zijn al in vele landen van de wereld geweest. Dan is een jaarlijkse vakantie in Frankrijk eigenlijk maar armoe.

En toch…

Wat is rijk en wat is arm? Zijn we nu zoveel gelukkiger en meer tevreden dan 50 jaar geleden? Daar kun je vanuit tal van onderzoeken heel veel over zeggen, maar mijn — ik geef toe — heel subjectieve beeld: het maakt niet zoveel verschil.

Wat is rijk en wat is arm? Als je rijk bent, kun je veel zorgen hebben om je bezit. Als ondernemer, ben je ook nog verantwoordelijk voor het inkomen van je medewerkers. Het kan je flink bezighouden.

Wat is rijk en wat is arm?

• Je bent rijk als je tevreden kunt zijn met de dingen die je hebt.
• Je bent rijk als het je weinig moeite kost om te delen van wat je bezit.
• Je bent arm als je altijd maar meer moet hebben en dan nog niet blij bent. Want een ander heeft nog veel meer, nog veel meer succes, nog veel meer bezit.

In zijn brief aan Timoteüs schrijft Paulus dat sommige mensen denken door het geloof rijk te worden. ‘Maar’, zegt hij ‘als je tevreden bent met wat je hebt, dan maakt het geloof je rijk’.

Wat is rijk en wat is arm? was originally published in All things new on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.