Palpites da Semana — Rodada 13
#ForçaChape
Pela segunda vez nesse ano, escrevo essa coluna com o coração pesado, e a vontade de estar em qualquer outro lugar do mundo, menos aqui. A primeira foi após a morte do meu ídolo, José Fernandez. A outra, agora, seguindo a tragédia na Colômbia que vitimou 71 pessoas após a queda do avião que levava o time da Chapecoense. Nesse momento, não me parece adequado falar de futebol americano.
Mas as pessoas tem jeitos diferentes de lidar com a dor e o pesar. Assim como o esporte esteve ao meu lado em vários dos melhores momentos da minha vida, também estará nos piores. O mesmo esporte que nos fez sentir tanto essa tragédia é o mesmo que nos oferece uma forma de seguir em frente, de botar a cabeça em outro lugar, que nos permite compartilhar nosso luto e nossa dor com outras pessoas iguais ao redor do mundo.
Se a tragédia foi um lembrete do lado mais triste da vida, as reações de carinho, compaixão, solidariedade e humanidade vistas ao redor do mundo e da internet são um lembrete do que as pessoas e os esportes tem de melhor, e é esse tipo de coisa que da forças pra entrar aqui e escrever sobre NFL. E se esse texto puder ajudar uma pessoa que seja a distrair a cabeça da tragédia que vivemos essa semana e ter um dia melhor, então já é mais do que motivo suficiente para estar aqui. Eu sempre acreditarei que o poder de união dos esportes é muito mais forte do que seu talento para tragédias. Nós já provamos isso muitas vezes no passado. E ontem provamos mais uma vez.
Também gostaria de deixar meus sentimentos para todos os jogadores, membros da comissão técnica, jornalistas, funcionários e tripulantes, bem como todas as pessoas afetadas pelo caso. É uma perda imensa para o futebol, para o jornalismo esportivo, e para todos nós enquanto seres humanos.
Hoje, todos os clubes do Brasil são um só.
Para quem não conhece, essa é minha coluna semanal onde eu dou meus palpites para todos os jogos da rodada. É um formato rápido e prático de falar um pouco sobre todos os jogos e times da semana, e abordar alguns assuntos relevantes sobre o momento da NFL, a rodada passada, algum jogador, ou coisa do tipo. E, para deixar mais divertido (ou seja, para eu errar e vocês rirem de mim), eu dou também meus palpites contra o spread, uma modalidade específica de apostas.
Para conhecer mais sobre o propósito dessa coluna, ver meus palpites para a rodada 1, ou então para entender o que diabos é essa tal de aposta contra o spread, você pode ler a minha coluna da semana passada. Para ver os palpites da rodada 2, o link é esse aqui. Para os palpites da semana 3, clique aqui. Para os da semana 4, clique aqui. Para os da semana 5,clique aqui. Para os da Semana 7, clique aqui. Para os palpites da Semana 8, clique aqui. Para os da Semana 9, clique aqui. Para os da Semana 11, clique aqui. Para os da Semana 12, clique aqui.
E por falar em spread, essa é uma boa hora de lembrar que essa coluna NÃO é um guia de em quem ou como apostar, é só uma brincadeira que eu comecei a fazer mas minhas colunas para deixar os palpites mais divertidos.
E lembrem-se, o mais importante: eu não odeio seu time só por que apostei contra eles. Sério!
Dúvidas, comentários ou sugestões? Deixe nos comentários, nos mande pelas nossas redes sociais (Twitter ou Facebook) ou mande um email para canalzonafa@gmail.com!
Nota: Spreads seguindo o consenso de Vegas no momento que eu comecei a coluna.
Palpites da Semana 13 da NFL
(Time da casa em caixa alta)
Times de bye: Browns, Titans
De uma coisa eu tenho certeza: essa semana o Browns não perde. Não posso dizer nada sobre as outras 4 que restam na temporada — o resto da tabela do Browns inclui Bengals e Chargers em casa, e viagens para encarar Bills e Steelers. A essa altura, Cincy parece o jogo com maior probabilidade de vitória para o Browns, mas ainda serão grandes azarões. O 0–16 parece cada vez mais real.
Cowboys sobre VIKINGS
Cowboys (-3.5) sobre VIKINGS
Embora eu obviamente não esteja dizendo que ele é o problema do Vikings, vale apontar que depois de um começo fantástico Sam Bradford agora é 22nd (de 32) em QBR pela ESPN e 25th (de 33) pela Football Outsiders apesar de ser talvez o QB mais conservador em seus passes na atualidade.
Minnesota obviamente tem outros problemas, e maiores: seu jogo terrestre é um dos piores da história da NFL, e sua linha ofensiva continua mantendo o péssimo nível dos últimos anos. Esses são, a meu ver, os dois maiores. Apesar da interceptação custosa no Thanksgiving, Bradford não tem sido o problema do Vikings nesse decepcionante momento da sua temporada.
É só que Bradford não está sendo a solução, que é o que você espera quando paga o preço que Minny pagou por ele (1st e 4th round picks). Minnesota despencou para 16th em DVOA, principalmente por ter o sétimo pior ataque da NFL, e mesmo com essas condições tão ruins para um QB atuar é difícil imaginar que alguém que custou tão caro não seja capaz de ser parte da solução. Embora não seja verdade (como eu achei que seria antes da temporada) que o Vikings poderia ter a mesma produção de Shaun Hill que teve com Bradford, eu não estou convencido de que o resultado final do time na temporada seria tão diferente, e se Minnesota não reagir logo, pode acabar o ano tendo a temporada perdida que pagou tão caro para tentar evitar.
FALCONS sobre Chiefs
FALCONS (-3.5) sobre Chiefs
Existe um novo líder em DVOA na temporada, e é o Atlanta Falcons, que vem de uma vitória discretamente impressionante sobre a excelente defesa do Cardinals. Mas a vida de Matt Ryan, Julio Jones e cia não será nada fácil essa semana: Justin Houston está de volta, e Justin Houston está bravo — foram TRÊS sacks (e 10 tackles) esse domingo contra o Broncos em uma das mais impressionantes atuações individuais da temporada.
Eu confesso que estou confiante na boa fase do Falcons, e parece que toda semana algo de novo aparece lá — essa semana foi Taylor Gabriel, que de alguma forma absurda foi dispensada pelo Browns no começo da temporada. Mas esse vai ser um duelo interessante, contra um bom time do Chiefs que finalmente deve ver sua defesa voltando ao máximo do seu potencial com um Houston saudável e dominante. Ainda vou apostar no ataque do Falcons, pelo menos por enquanto, no que deve ser um dos melhores jogos da rodada.
SAINTS sobre Lions
SAINTS (-5) sobre Lions
Estou bastante infeliz com essa escolha, mas entre duas defesas muito ruins e dois ataques que são o claro ponto positivo de seus times, eu vou ficar com aquele que tem o ataque mais explosivo e parece mais preparado para enfrentar um duelo de ataques aéreos e pontos altos. Vale citar, também, que o jogo ser em um estádio fechado favorece mais o ataque de bolas aéreas longas do Saints em relação ao jogo de passes curtos do Lions.
Esse também pode ser um jogo interessante, e com importantes implicações para playoffs. O Saints, a 5–6, precisa urgentemente de uma vitória para continuar sonhando com os playoffs; e o Lions, embora lidere a NFC North, não quer perder a vantagem que conquistou e nem dar chance para Green Bay (que tem a vantagem do desempate) encostar no seu cangote.
PATRIOTS sobre Rams
Rams (+13.5) sobre PATRIOTS
As vezes, quando lembramos do quão bom é o time do Patriots, nós as vezes nos esquecemos que ao longo da temporada New England tem o mau hábito de jogar no nível da competição — o time sofreu bem mais do que deveria nas últimas duas semanas (e não cobriu o spread em nenhuma das últimas três) contra times bem fracos em 49ers e Jets. Com Gronkowski lidando com mais uma situação bizarra de saúde, não ficaria surpreso se de novo o Patriots jogasse com o freio de mão puxado e permitisse que o Rams chegasse mais perto do que deveria no placar, especialmente com um Jared Goff que pareceu muito melhor e mais confiante essa semana.
Aliás, um assunto tangente, mas não menos importante: o Rams atualmente está 4–7 na temporada, e tem um risco REAL de não conseguir acabar o ano 7–9 dessa vez! Precisa de três vitórias para isso e, apesar de terminar o ano enfrentando 49ers e Cardinals em casa, os outros três jogos são os piores possíveis: Patriots fora, Falcons, Seahawks fora. Vocês acham que Jeff Fisher sente dor física quando o Rams termina com outra campanha que não 7–9? É uma pergunta honesta.
Broncos sobre JAGUARS
Broncos (-5) sobre JAGUARS
Eu não consigo lembrar, na memória recente, uma decisão mais impossível de ser tomada por um técnico do que a que Gary Kubiak teve que tomar no final da prorrogação de domingo a noite: faltando 1:08 para o fim do OT, o Broncos tinha uma 4th and 10 na linha de 44 do campo de ataque, e Kubiak basicamente tinha três opções. Ele poderia ir para o punt, praticamente abandonar suas chances de vitória (salvo um turnover ou algum lance muito improvável), mas também aumentar suas chances de sair de lá sem a derrota — ou seja, jogando pelo empate. Poderia chutar um FG de 62 jardas que praticamente daria a vitória para o Broncos se acertasse, mas 62 jardas é uma distância muito difícil para um kicker mesmo no ar rarefeito de Denver, e se o FG errado isso daria uma boa posição de campo para Kansas City tentar posicionar um FG da vitória nos segundos finais. E poderia tentar a conversão da quarta descida para tentar posicionar um FG mais favorável, mas ainda era uma conversão longa com um ataque pouco inspirador para gerar o que ainda seria um FG bastante longo.
Eu tive três dias para pensar a respeito e ainda não consegui chegar a uma conclusão sobre qual seria a decisão certa a ser tomado. Consegue imaginar, então, como deve ser para o técnico tomar essa decisão em 25 segundos?! É um milagre que não tenha explodido a cabeça do Kubiak. Times se preparam com antecedência para a tomada de certas decisões difíceis, mas esse é o tipo de situação extrema que eu tenho certeza que NINGUÉM pensa, é aleatória demais. Então Kubiak se viu frente a uma decisão impossível e que podia custar ao seu time a vitória, a derrota ou mesmo o empate.
No fim, Kubiak escolheu chutar o FG. O FG foi curto, o Chiefs recuperou a bola em ótima posição de campo, e ganhou o jogo com o chute final de Cairo Santos no estouro do cronômetro.
Como eu disse, eu não faço ideia mesmo hoje de qual a melhor decisão para se tomar ali — eu honestamente acredito que não tinha uma decisão certa ali, era uma questão de escolher entre aceitar o empate ou arriscar a vitória abrindo margem para uma derrota. Olhando a tabela e a situação de Denver, bem como a importância que vencer a divisão teria na trajetória do time ao longo dos playoffs, a impressão que eu tenho é que uma vitória era mais importante para Denver do que evitar uma derrota, então consigo entender a decisão de Kubiak de arriscar mais para buscar os pontos. Mas se já é difícil especular a respeito sentado no sofá de casa, imagina para quem estava lá entrando em pane na lateral do campo faltando 20 segundos pra começar a jogada.
PACKERS sobre Texans
PACKERS (-6) sobre Texans
Então… quando eu enfim proclamo que desisti do Packers e paro de apostar neles, eles vencem. E vencem bem. E agora eu volto a não saber o que fazer com esse time.
Esse palpite tem mais a ver com minha desconfiança no Texans, e a incapacidade de Brock Osweiller de castigar a fraca secundária de Green Bay, do que com o Packers sendo bom ou não… até porque eu realmente não sei, e depois de várias rodadas quebrando a cara eu não estou muito ansioso para me comprometer de novo com esse time.
Eagles sobre BENGALS
Eagles (-1.5) sobre BENGALS
Eu vou morrer levantando essa bandeira, eu sei, mas eu ainda acredito que o Eagles seja bom. Mas o ataque está ficando cada vez mais difícil de defender — o conjunto OL/recebedores está muito fraco depois de tantas lesões — e Carson Wentz continua jogando muito mal depois de seu começo arrasador. Eu não acho que isso queira necessariamente dizer algo sobre o futuro de Wentz, que tem muito talento, mas ele não está provendo para Philly o bom QB que eles precisariam esse ano para complementar sua excelente combinação de defesa/especialistas. Uma pena.
Mas eu sou teimoso — eles ainda são 3rd em DVOA, tem quase 2 vitórias a mais em termos de Pythagorean Expectation do que na vida real (7–4), e quase todas as métricas possíveis indicam um time bem azarado. É provável que essa regressão não aconteça até o ano que vem, e nesse caso eles se tornariam uma aposta quente para uma recuperação em 2017, mas ainda existe algo bom nesse time para ser encontrado. Além disso, o adversário é o Bengals, que praticamente é a representação em forma de time da internet compartilhando memes sobre como 2016 tem que acabar logo. Eles estão só esperando 2017, a volta de AJ Green, um Tyler Eifert saudável, e a chance de arrumar o que quer que tenha dado errado com sua defesa e sua linha ofensiva. O Eagles tem mais em jogo na Semana 13 — um último suspiro pelos playoffs — e isso costuma fazer a diferença nessa reta final.
Dolphins sobre RAVENS
Dolphins (+3.5) sobre RAVENS
A defesa do Ravens é absolutamente legítima — o que eles fizeram com o Bengals semana passada foi proibido para menores de 18 anos. Mas o ataque também é uma semi desgraça, que não consegue correr nem passar a bola decentemente e vive basicamente de lampejos, erros adversários e big plays. Vai ser interessante ver esse time lidar com um Dolphins menos explosivo, mas muito mais balanceado. É também um dos jogos mais difíceis de se apostar da semana: ambos os times são sólidos, mas nenhum é muito dominante ou merece tanta confiança. Miami provavelmente é um pouco melhor, mas Baltimore joga em casa. Ambos ainda estão brigando forte pelos playoffs. Boa sorte tentando decidir o que fazer aqui. Em geral, nessas horas eu aposto no time da casa pra ser “seguro”, mas eu acho que a linha está um pooouco excessiva a favor do Ravens. Então vou de Miami. Por pouco.
49ers sobre BEARS
49ers (+2.5) sobre BEARS
Não olhe agora, mas Colin Kaepernick está começando a jogar realmente bem. O QB de San Francisco agora é 16th em QBR tanto pela ESPN como pelo FO, e desde que voltou de bye (4 jogos) tem 59,3% de aproveitamento, 7.7 Y/A, com 8 TDs e 2 interceptações, além de 223 jardas e 1 TD correndo, apesar de contar com um dos piores elencos de apoio da NFL inteira. Sua evolução confirme fica mais saudável e mais aclimatado ao esquema ofensivo do time é notável, e com uma classe fraca de QBs no Draft de 2017 parece cada vez mais provável que um ano de Kap em SF é o melhor para ambas as partes.
E embora eu não acredite muito em “vitórias morais”, a verdade é que SF tem sido competitivo nos últimos jogos, e isso já é uma evolução — uma derrota por 3 pontos para Arizona fora de casa, uma derrota para o Patriots em um jogo que foi muito competitivo até o terceiro quarto, e uma derrota por 7 para Miami em um jogo que acabou com a última jogada a 2 jardas da end zone do Dolphins.
Isso significa que eles são bons? Claro que não. Mas podem ser bons o suficiente para serem melhores que um Bears muito desfalcado (sério, clique aqui e veja o tamanho da lista de inativos de Chicago) e com Matt Barkley de QB titular. O que, talvez, não seja uma coisa tão boa: San Francisco hoje tem a escolha #2 do Draft, e Chicago a #3, mas uma vitória do 49ers inverte essa ordem. Hoje é claro que o time quer vencer, melhorar sua cultura e o clima no elenco, e quebrar a horrível sequência de 10 derrotas seguidas que vive hoje. As vezes, isso vale mais e tem um efeito mais positivo do que uma melhor posição na noite do Draft.
RAIDERS sobre Bills
RAIDERS (-3) sobre Bills
Como diabos o 9–2 Raiders é um favorito apenas por 3 pontos, jogando em casa, contra um mediano time do Bills?! Eu perdi alguma coisa aqui? O Bills não é um time ruim, eles tem um bom ataque e uma defesa decente, mas Oakland tem jogado a um nível bem melhor durante toda essa temporada, tem um dos melhores ataques da NFL, e sabe que precisa dessa vitória antes de uma sequência bastante complicada do seu calendário. Aposta fácil, essa.
STEELERS sobre Giant
STEELERS (-6) sobre Giants
Embora pareça estranho à primeira vista que o 6–5 Steelers seja favorecido por 6 pontos sobre o 8–3 Giants, essa linha faz mais sentido do que parece. Olhando além da campanha superficial dos times, os números apontam uma paridade muito maior, se não uma superioridade de Pittsburgh: ambos os times tem a mesma Pythagorean Expectation (7–4), com o Steelers tendo uma significante vantagem em DVOA (6th para Steelers, 13th para o Giants)… e isso antes de lembrar que o Steelers teve um jogo de Landry Jones, e pelo menos um com um extremamente baleado Big Ben.
Saudável, o time do Steelers tem um dos ataques mais explosivos da NFL E um dos melhores QBs, e sua defesa tem dado muitas mostras recentes de evolução apesar da perda de Cam Heyward. Isso não é para dizer que o Giants seja ruim: é um time bem sólido, e sua defesa tem jogado muito bem nessa temporada. Mas seu ataque terrestre é muito fraco, e Eli Manning ainda é um QB muito irregular. É menos achar que o Giants não é bom, e mais por achar que o Steelers tem um teto bastante superior.
Redskins sobre CARDINALS
Redskins (+2.5) sobre CARDINALS
Essa é outra linha que eu tenho dificuldade em entender. Apesar do jogo ser em Arizona, você tem um bom time do Redskins, 10th em DVOA, que tem jogado muito bem (especialmente no ataque, sexto melhor da NFL), contra um time do Cardinals que tem sido uma grande decepção a temporada toda (23rd em DVOA) e cujas únicas vitórias desde a semana 2 foram contra 49ers e Jets. Então não acredito que exista uma paridade suficiente para aproximar tanto essa linha, então só posso acreditar que seja mais um caso de Efeito Packers em relação a um time com altas expectativas antes da temporada. Washington é o melhor time aqui.
Em tempo, esse jogo vai apresentar um confronto bastante interessante: o ataque #6 da NFL, do Redskins, enfrentando a defesa #5 da liga, do Cardinals. Vale a pena ficar de olho.
CHARGERS sobre Buccaneers
CHARGERS (-4) sobre Buccaneers
Então o Bucs é bom agora? Vindo de duas boas vitórias contra Kansas City e Seattle, o Bucs está um jogo apenas atrás do Atlanta Falcons no topo da NFC South.
Embora as principais métricas não tenham o Bucs em tão alta conta, a evolução da sua defesa, a boa fase de Jameis Winston e a ascensão de Mike Evans em um dos melhores WRs da NFL fazem de Tampa Bay um time bastante perigoso. É um time que pode ser um forte candidato a emendar uma boa sequência nessa reta final e acabar entrando nos playoffs — talvez até ganhando a divisão.
Mas eu ainda tenho uma queda por esse time do Chargers, com uma excelente secundária, uma linha de frente muito melhorada pela entrada do fantástico Joey Bosa, e um ataque desfalcado mas que ainda conta com uma combinação de QB/RB que está entre as melhores da NFL. A última palavra que me ocorre pra descrever o Chargers é “confiável”, mas eles ainda são capazes de jogar em altíssimo nível quando engrenam, e tem uma vantagem em puro talento sobre seus adversários. Jogando em casa, vou apostar na minha fé em San Diego.
SEAHAWKS sobre Panthers
SEAHAWKS (-7) sobre Panthers
Embora seja importante destacar que Seattle estava desfalcado talvez de seus dois melhores jogadores (Earl Thomas e Michael Bennett) na decepcionante derrota de domingo para o Bucs, não foram dois jogadores defensivos faltando que causaram uma das piores partidas ofensivas de Seattle na temporada, com apenas 3 pontos contra a defesa #17 da NFL. A linha voltou a entrar em colapso (um Justin Britt saudável teria ajudado), e Wilson dobrou seu total de interceptações na temporada depois de passar boa parte do dia correndo pela sua vida.
Ainda que não seja bom tirar conclusões demais de um único jogo, ainda mais com o time tão desfalcado, também levanta algumas dúvidas: em particular, assumiu-se muito rápido que Seattle tinha resolvido alguns dos seus principais problemas do começo da temporada, e eles voltaram com força domingo . Eu ainda estou disposto a dar um voto de confiança para Seattle, especialmente contra um Panthers também bastante desfalcado (seus dois Cs agora estão no IR, e Michael Bennett está de volta), mas essa derrota para Tampa Bay reacendeu alguns alertas sobre o Seahawks que já estávamos prontos para deixar de lado.
Colts sobre JETS
Colts (-1) sobre JETS
Ao que tudo indica Andrew Luck deve voltar ao time do Colts depois de uma semana fora, e a hora não poderia ser mais crítica para Indianapolis sonhar com uma última arrancada rumo aos playoffs. O Titans está de folga, e o Texans tem um jogo difícil contra Green Bay no Lambeau Field, então com uma vitória na segunda feira o Colts pode forçar um empate triplo no topo da AFC South e aquecer ainda mais essa disputa pela pós temporada.
O Colts tem a vantagem do desempate no confronto direto com o Titans, mas com o Texans (ou no caso de um empate triplo) o Colts está em uma situação mais complicada: o Texans hoje tem vantagem no confronto direto, e também está 3–0 dentro da divisão, enquanto o Colts está 2–2.
Ainda assim, esse jogo é um primeiro passo importante se o Colts quiser chegar aos playoffs, e embora seja o melhor time, um jogo fora de casa desses sempre pode ser complicado. Andrew Luck vai ter que brilhar — e ele já mostrou uma coisa ou outra na sua carreira sobre aparecer quando o time precisa.
#ForçaChape
Record Semana 12: 12–4
Record Semana 12(Spread): 9–6–1
Record 2016: 104–71–2
Record 2016 (Spread): 80–91–6
Fontes: Pro-Football Reference; Pro Football Focus; Football Outsiders; NFL.com; ESPN Stats.
